Chihayafuru, edizione bilingue del manga pubblicata in Giappone

Chihaya Ayase, al sesto anno delle elementari, sogna di vedere sua sorella diventare la modella più famosa del Giappone. Un giorno un nuovo studente di nome Arata Wataya si trasferisce nella sua scuola; è proprio il nuovo arrivato a spronare Chihaya a focalizzarsi sui propri sogni piuttosto che su quelli degli altri. Arata sogna infatti di diventare un giocatore esperto di Hyakunin Isshu (una varietà del gioco di carte tradizionale karuta [かるた], appartenente alla tipologia uta-garuta; esso trae il proprio nome dall'antologia poetica nipponica i cui cento waka sono appunto riportati sui due set di carte utilizzati nel gioco). Chihaya è colpita profondamente dall'intensità che legge sul volto di Arata, altrimenti timido e riservato, durante lo svolgimento delle partite. Dopo aver sostituito quest'ultimo nel corso di un incontro, Chihaya si appassiona al gioco, così come accade al suo amico d'infanzia Taichi Mashima. I ragazzi, uniti dalla pratica del karuta, devono tuttavia separarsi alla fine delle elementari, allorché Arata deve tornare a Fukui per prendersi cura del proprio nonno malato. Quatto anni più tardi, Chihaya, entrata alla superiori, scopre che Arata ha smesso di giocare allo Hyakunin Isshu. Tuttavia, la ragazza continua a sperare che, se non abbandonerà il karuta, il terzetto d'amici potrà riunirsi; ecco perché, assieme a Taichi, fonda un club di karuta alla Mizusawa Kōkō (瑞沢高校).