Until I meet my Husband, l'attivista gay che sognava l'amore e una famiglia: recensione

"Da che avessi memoria, ero sempre stato convinto, inconsapevolmente, di essere destinato, come tutti, a costruirmi una famiglia felice."
 

 

"Porto ancora addosso i segni dei pugni e dei calci, delle percosse, della punta d'acciaio della matita a scatto conficcata nella mia carne. Venivo sempre assalito all'improvviso, e fin circa i venticinque anni, trasalivo ogni volta che avvertivo una presenza alle mie spalle.
Ricordo che definivo "giorni sfortunati" quelli in cui venivo picchiato.
Allo stesso modo, non penso a me stesso come a una vittima. O meglio, mi rifiuto di pensarlo. Se c'è una vittima, dev'esserci anche un carnefice e non me la sento, oggi, di puntare il dito contro i 'carnefici' di allora. Se proprio vogliamo identificarne qualcuno, questi dovrebbero essere il pregiudizio e la discriminazione dell'intera società, non i singoli individui."

"Sopportare tutto in silenzio e in solitudine è il primo errore.
Non commettete l'errore di convincervi che sia giusto, che vi meritiate un trattamento del genere perché non valete abbastanza."

Alcune fugaci e semi-alcoliche esperienze sessuali vissute ai tempi dell'università al dormitorio lo inducono addirittura a pensare di essere una persona che attenta pericolosamente all'eterosessualità altrui, "inquinandola".
Eppure, nel leggere di lui, persino un lettore casuale ha ben chiaro come non si racconti qui di una storia di eccessi o perversione, ma semmai il contrario, con un ragazzo che cerca disperatamente e responsabilmente, ma spesso invano, di afferrare un qualunque lembo di felicità.
Passaggi intimistici, schietti e privati come questo ben fanno intuire il livello di trasparenza con il quale l'autore candidamente sceglie di mettersi a nudo, in senso introspettivo ancor prima che letterale, desiderando far comprendere al lettore la persona che egli è stato, nelle sue paure e in ogni sua leggerezza, in ogni suo aspetto a 360 gradi, senza filtri né auto-censure. Nanasaki non teme di narrare in primo luogo della propria mancata conoscenza, di un ragazzo che per arrivare a comprendere profondamente sé stesso ha dovuto procedere a tentoni nel buio più totale, procurandosi comprensibili e ripetute ferite di vita.

"Sono io a fargli il bucato... a preparargli da mangiare... ma il suo "ti amo" non è mai per me."

 

"Non ti puoi innamorare di un etero. E' una regola implicita di questo mondo," gli rivelerà poi il suo primo amante, ma le tragiche esperienze, per quanto dolorose, obbligano il ragazzo a mettere il primo punto fermo in una esistenza che fino a tale momento ha sentito sempre fin troppo in bilico tra il dovere e il non dovere, l'essere e il non poter liberamente essere: si riconosce come maschio cui piacciono i maschi, e dunque, omosessuale.
L'accettazione è il primo passo verso il coming out, realizza egli stesso, ma pur iniziando con vivace curiosità a conoscere le regole di un mondo che con sua grande sorpresa sembra funzionare perfettamente in parallelo a quello dell'universo etero, gli esiti paiono non cambiare e l'amore ricambiato, per lui, sembra rimanere irraggiungibile.

In tal senso il romanzo, prima ancora che la versione manga, nel dettagliare le varie esperienze sentimentali di Nanasaki ben riesce a spazzare via il pregiudizio secondo il quale un ragazzo omosessuale debba avere per natura un'inclinazione perversa o un appetito sessuale insaziabile che non conosce la stabilità o le regole di un legame.
Nanasaki puntualizza invece più volte come egli abbia sempre desiderato ricercare la felicità data da un'unione per la vita: "Anche se non mi era possibile sposarmi legalmente, cercavo un partner che fosse in grado di rimanere al mio fianco e di costruire un legame duraturo nel tempo, resistendo alla graduale decadenza del corpo e al tramonto della giovinezza."
Ciononostante, la naturalezza dell'innamorarsi legittimamente di qualcuno e di essere da quest'ultimo ricambiato, Nanasaki per lungo tempo non la conosce affatto, anche dopo il temuto momento del coming out con gli amici e la famiglia, che avrà esiti per lui frastornanti. Né il manga né il romanzo si risparmiano in merito, offrendo lucide pagine dalla valenza universale che difficilmente lasceranno il lettore a emozioni inviolate.
 

Si stupisce, Nanasaki , di quante altre persone 'come lui' esistano a Tokyo e nel Giappone stesso: "pensavo che in Giappone fossimo solo una manciata," mentre invece tra una chat per incontri online e un appuntamento a Shibuya, scoprirà che già nelle scuole "in media ce n'è uno per classe. E' la stessa percentuale delle persone mancine."
Secondo i dati dell'anno 2019 del Japan LGBT Research Institute, circa il 10% della popolazione nipponica tra i 20 e i 69 anni pare identificarsi con una minoranza sessuale dello spettro LGBTQIA+; e come i mancini si adattano quasi automaticamente a vivere in un mondo costruito per destrimani, così anche gli omosessuali come Nanasaki imparano a convivere in un universo che li ignora e probabilmente preferirebbe fare a meno di loro, ma che al contempo non è nemmeno conscio di quanto la loro presenza sia qualcosa di naturalmente insito in una società che muta e si evolve sempre più.
 

Comune a chiunque è la ricerca della felicità, spesso equivalente alla presenza di un amore che possa sublimare l'esistenza; è il desiderio anche di Nanasaki, che tuttavia deve scontrarsi non soltanto con una serie di relazioni fallite, ma deve sopportare anche la correlata umiliazione di aver più volte fatto affidamento su partner che non credono affatto in ciò in cui lui confida massimamente e sogna, ovvero che un giorno il matrimonio debba essere possibile anche per le minoranze sessuali.
Senza demordere mai, del 'matrimonio per tutti' Nanasaki riesce a fare infatti un vero e proprio lavoro attraverso la creazione della Juerias LBGT Wedding, un'azienda di wedding planner che offre a coppie arcobaleno la possibilità di una cerimonia nuziale da sogno.
Forte del fatto che: "in materia d'amore, tutti quanti soffriamo per le stesse dinamiche, e questa comprensione reciproca è l'essenza stessa dell'umanità. Le persone sono dotate della capacità di comprendersi a vicenda," Nanasaki impernia sul diritto al matrimonio il nodo centrale dei propri sforzi sociali, ed è così che, del tutto inaspettatamente, l'uomo giusto si palesa finalmente anche nella sua vita, sostenendo il suo impegno pubblico ed arrivando a chiederlo in sposo durante il Tokyo Rainbow Pride, la parata che la metropoli giapponese dedica nel grande parco di Yoyogi ogni anno in favore delle minoranze sessuali.

Ryōsuke e Ryōsuke, curiosamente omonimi benché portatori di nomi propri scritti con caratteri cinesi e dunque significati differenti, diventano una coppia che non ha timore di affrontare l'impossibile, finanche all'ostracismo delle istituzioni; di fronte a una relazione di profondo affetto, di passione e di stima reciproca, i due giovani uomini rimangono determinati a presentare la propria richiesta di matrimonio ad impiegati comunali infinite volte, per vedersela rigettata altrettante volte, in ripetute bocciature che implicitamente negano persino qualunque esistenza di un legame sentimentale solido tra due individui che non siano un uomo e una donna.
 

 

Nel 2015 la coppia valuta così l'opzione di sottoscrivere un contratto di Partnership presso uno studio notarile, ovvero un atto che contempla tutti i diritti e doveri di due coniugi che contraggono matrimonio, ed in seguito tra i due avviene anche una cerimonia pubblica ufficiale di matrimonio, l'anno successivo, presso l'antico tempio buddista Tsukiji Hongan-ji: si tratta del primo matrimonio tra persone dello stesso sesso che un'istituzione buddista riconosciuta celebra, e per tale motivo la notizia riceve grande attenzione da ogni dove.
Trascorreranno ulteriori tre anni prima che la municipalità del Quartiere Speciale di Edogawa, a Tokyo, ove la coppia risiede, arrivi a gestire il sistema delle partnership, ma quando infine accade è una agognata vittoria, poiché i due mariti vi vengono registrati come coppia numero 1 dell'albo del comune di Edogawa. Non per un mero cruccio di vanità, bensì anche per necessità pratiche:
 

E' con le pagine di un sospirato matrimonio in abiti tradizionali nipponici, casacche haori scure e pantaloni hakama in tinta, che sia il manga che il romanzo si aprono in parallelo, anticipando un epilogo che non è, tuttavia, punto di arrivo bensì di nuova partenza, al contempo simbolo di una determinazione che non viene meno mai, nemmeno nei momenti più bui della vita di Nanasaki.
"Sin da piccolo non sono mai stato portato per seguire le regole," ammette Nanasaki, e forse proprio grazie a tale guizzo testardo ciò che per tutti era utopia diviene, invece, una concreta realtà: con il marito egli fonda anche il centro LGBT Community Edogawa, che tra le altre cose si occupa anche di fornire aiuto in caso di violenza domestica, a prescindere dal genere e dall'orientamento sessuale, dopo che Nanasaki sperimenta su di sé la discriminazione fattiva persino in tali contesti.
Gli incredibili risultati da lui raggiunti lo spingono a mettere per iscritto il tortuoso percorso in cui volente o nolente si è incamminato nei suoi intensissimi ventisette anni di vita, ed è così che l'editore Bungei Shunjū ne pubblica dapprima la storia in capitoli online, per poi valutarne una versione cartacea integrale in romanzo, cui segue infine anche una riduzione manga.
 

Dopo l'annuncio all'ultima edizione di Lucca Comics & Games, Star Comics sceglie di pubblicare Until I meet my husband il 22 giugno 2022 in concomitanza con il Pride Month, e nel nostro Paese le due versioni originali non solo giungono entrambe ma persino insieme, l'una accanto all'altra nella medesima data, in una allettante proposta per le fumetterie che si fa invero triplice.
Il manga è infatti disponibile anche separatamente dal romanzo al prezzo di euro 7,50 per un volume unico di 196 pagine di formato 15x21 cm con sovraccoperta e illustrazione di copertina identica all'originale giapponese; il saggio autobiografico si può rinvenire invece al medesimo formato al prezzo di euro 18,90 per 220 pagine circa con una copertina patinata opaca appositamente creata ex novo da Alessandro Baronciani per la versione italiana, con piacevoli effetti lucidi a rilievo sul retro.
Le due opere sono tuttavia acquistabili anche in una speciale edizione raccolta in un esclusivo box al prezzo di euro 25,00; si tratta di una forma dunque più conveniente rispetto all'acquisto separato che non reca sovrapprezzo alcuno per il box, includendo tra l'altro un mini shikishi con una delicata illustrazione matrimoniale realizzata dalla Tsukizuki.
Il box si presenta particolarmente vellutato al tocco in ogni suo lato, prensile grazie a un peculiare effetto soft-touch particolarmente appropriato per un'opera così intensa e accorata; anche l'illustrazione nel box, che si dipana sinuosa tutta in lunghezza attraversando tre dei quattro lati della confezione, è inedita opera di Baronciani, così come il font utilizzato nel titolo del manga e del romanzo. In originale, invece, il saggio è corredato in copertina da una fotografia di Nanasaki, scattata per lui dal marito.
Le due opere saranno rese disponibili dall'editore perugino anche in digitale, per quanto in questo caso sia difficile non lasciarsi tentare dall'acquisto cartaceo, a maggior ragione se combinato.
 

Benché legati indissolubilmente, manga e romanzo si prestano a due letture indipendenti e l'ottima costruzione di ciascuno fa sì che come opere esse si reggano perfettamente in piedi anche in maniera autonoma, così che il lettore che valuti di preferire l'acquisto dell'uno al posto dell'altro non dovrà temere di ritrovarsi con un racconto inconcludente tra le mani; di certo la lettura abbinata di ambo i volumi sarebbe l'opzione probabilmente da preferire, perché al pari della speciale coppia di cui raccontano, manga e romanzo sanno brillare da soli e ciascuno per propri meriti, ma insieme sfavillano in maniera ancora più forte.

Il manga può vantare lo stile di disegno pulito, chiaro e nondimeno incisivo della Tsukizuki, maestra che di norma lavora su opere dell'ambito Boys' Love: le tavole si presentano ordinate, con un sapiente uso di retini variegati a conferire ancora più profondità e realismo a un tratto grafico decisamente efficace nel veicolare l'espressività del viso, degli occhi e delle movenze dei personaggi. Avanzare nella lettura di un tomo così flessibile e ben sfogliabile è un piacere estetico oltre che emotivo, e consente fin troppo facilmente di lasciarsi catturare dalla personalità vivida di Nanasaki e dalla toccante atmosfera che le sue vicende suscitano nel lettore.
L'opera propone inoltre un allettante capitolo che presenta un punto di vista inedito rispetto al romanzo, e fa uso di un interessante apparato di note esplicative a corredo.
Data la presenza di un numero più cospicuo di pagine, il saggio si reca invece maggiormente in profondità in ogni passaggio narrativo ed è impreziosito dalla presenza di alcuni interessanti inserti fotografici a colori provenienti dall'album personale dei ricordi di Nanasaki; il libro si conclude infine con una lunga post-fazione dal taglio estremamente lucido, mirato e toccante, che già da sola varrebbe l'acquisto del volume.
 

Per l'edizione italiana entrambe le opere sono state egregiamente tradotte da Loris Usai, già apprezzato traduttore di manga del calibro di Tokyo Revengers o MINGO, nonché coetaneo di Nanasaki che, per sua stessa ammissione, Usai ha sentito oltremodo affine a livello di storia personale.
Nel romanzo originale di Nanasaki il traduttore ha più volte percepito una compresenza di vissuto e una sovrapponibilità di livelli che con ogni probabilità ha reso l'interpretazione dei testi più naturalmente empatica del consueto. La scorrevolezza del racconto è l'aspetto che in ogni caso più colpisce del volume, con la singolare l'impressione di trovarsi di fronte a una lettura incredibilmente leggera e accattivante anziché a un testo di formazione variamente impegnato in ambito LGBTQIA+ e non solo. Il divertissement comunque non manca, dal momento che Nanasaki ne fa trapelare cenni qua e là grazie a un arguto spirito nerd, ma certo il merito della serenità e della positività che la lettura restituisce è da ascriversi proprio alle parole usate dall'autore, che suonano sempre estremamente calzanti, d'effetto e d'impatto.

Se comunque ci si trovasse indecisi su quale delle due opere leggere per prima, a livello di percorso narrativo si può suggerire di iniziare con il manga, per proseguire poi con il romanzo. Al termine di quest'ultimo ci si scoprirà desiderosi di intentare quasi automaticamente una seconda lettura del manga, che in tale maniera guadagnerà un significato nuovo oltre che uno spessore ancora maggiore.

"Credo che i periodi più bui siano stati quelli in cui odiavo me stesso.
Non importa quanto raschierete il fondo, non importa se gli altri non potranno capirvi o se tutto il mondo vi sarà ostile, ricordatevi sempre di non tradire voi stessi, di essere i vostri alleati numeri uno."

Cadere sette volte, rialzarsi otto, recita il proverbio giapponese 'nana korobi ya oki'; il carattere del 'sette' Ryōsuke Nanasaki lo reca nel cognome, quello di 'buono' invece nel nome, quasi ad enfatizzare un percorso di vita che forse non avrebbe potuto essere diverso da quanto si è poi concretizzato per il giovane.
La sua è una storia come probabilmente se ne potrebbero scoprire molte altre, nell'ambito della comunità LGBTQIA+, ma che in Nanasaki ha trovato una figura il cui spirito non si lascia abbattere dalle tante difficoltà e sofferenze vissute di prima mano, e che invece sbalordisce a più riprese grazie al suo dirompente ottimismo e alla voglia di vivere un'esistenza rotondamente piena.
Così, il ragazzo che pensava di non poter nemmeno aspirare ad avere mai un fidanzato, cresce e diviene un giovane che accanto al proprio uomo lotta, con discrezione e fermezza, per la ricerca di una felicità di pari diritti.
Until I meet my Husband non è dunque soltanto un equilibrato e vivace racconto di adolescenza e formazione, un ritratto estremamente realistico e un manifesto contro ogni pregiudizio, ma anche l'espressione quanto mai sentita del desiderio di poter coronare un amore in una maniera che dovrebbe essere normale per chiunque, ed invece ancora non lo è affatto.
Di banale e scontato non c'è nulla, nella vita di Ryōsuke Nanasaki e di tutti coloro che nella sua storia e nei suoi ripetuti inciampi si identificano: il bullismo, la discriminazione, il silenzio da tenere nei confronti degli amici e della famiglia, la vergogna e la paura, lo scandalo del diverso, la violenza, la repressione, l'omofobia, l'impegno sociale, le relazioni che non fanno crescere, e la pressione di una società come quella giapponese che, a tutt'oggi, si presenta assai più socialmente rigida di molte altre.
Nessuno di questi è un motivo sufficiente per fermarsi, tuttavia, e ce lo insegna proprio la storia sconquassante di una figura fresca e bellissima come quella di Ryōsuke "Nanapi" Nanasaki.
 

 

Titolo	Prezzo	Casa editrice
Until I Meet My Husband	€ 7.50	Star Comics
Until I Meet My Husband Box	€ 25.00	Star Comics