Il monologo della speziale - Recensione dell’anime

Il monologo della Speziale è una di quelle serie anime che riescono a fare egregiamente il loro lavoro. Tenendoci compagnia per due cour consecutivi, è riuscita nell'intento di aumentare anche la popolarità della light novel e del manga, non disattendendo le aspettative di chi invece questa storia già la conosceva. Quello che ho visto insomma è un prodotto di ottima fattura sotto tutti i punti di vista.

Iniziamo facendo un piccolo ripasso della storia per quelli che non la conoscono.

La protagonista è Maomao una giovane donna che viene rapita e portata nel palazzo dell’imperatore per lavorare nell’harem, non come concubina ma come bassa manovalanza delle consorti imperiali. Maomao è un’ottima farmacista ed erborista, ha sempre svolto questa funzione nel quartiere a luci rosse dove è cresciuta, e non solo eccelle in queste arti ma possiede anche delle grandi doti di deduzione ed investigative. Da qui inizia la sua avventura costellata di intrighi.
 
Come ho detto, la protagonista della storia è Maomao, un personaggio assolutamente intrigante, la cui caratterizzazione è ottima, con un ben studiato alone di mistero ritagliato intorno alla sua persona. Ci sono infatti molti aspetti nascosti della sua natura che a prima vista non si notano, questo perché lei li tiene ben celati. Maomao non vuole essere notata e, per evitarlo, si trucca in modo da sembrare meno bella.
Attua questa tattica non solo nella corte interna dell'harem, ma andando avanti con le puntate scopriamo che è proprio una prerogativa del suo carattere, avendo iniziato anche quando viveva nel quartiere a luci rosse prima di essere rapita.

Questo tentativo di mimetizzarsi e non farsi notare non regge molto. Già dalle primissime puntate la sua curiosità la fa uscire allo scoperto. Si rende conto che il medico di corte non riesce a curare i figli infanti dell’imperatore da una morte prematura e avendo capito le motivazioni di questi decessi, cerca un modo per comunicare con le consorti reali senza farsi notare.
Non ci riesce e viene smascherata immediatamente da Jinshi, l’altro protagonista della serie, con cui instaurerà un rapporto molto sfaccettato ma anche divertente.

Il lato del carattere della ragazza più evidente è quello di essere appassionata in modo morboso di erbe e veleni. Questi ultimi in particolare non riesce a esimersi dal provarli direttamente su se stessa, con tanto di successive bende sulle braccia per nasconderne gli effetti collaterali. È molto intelligente e furba e dispone di grandi doti di deduzione ed investigative che le permettono di farsi strada, suo malgrado, nella corte imperiale diventando dama di compagnia della consorte Gyokuyo (Yuye).

Il carattere di Maomao ha tantissime altre sfaccettature, infatti dal suo modo di volersi porre pacato e ordinario si capisce subito che bolle altro in pentola. In alcune scene in cui si arrabbia e perde la ragione si vedono lati del suo carattere estremamente decisi ed energici, tanto che gli altri protagonisti della serie, nonostante la conoscano o credano di conoscerla, si trovano stupiti davanti alle sue azioni.
 
Nella corte interna del palazzo imperiale sono ammesse solo le donne e gli unici uomini che possono accedervi sono gli eunuchi. E qui arriviamo all’altro protagonista della serie ossia Jinshi, giovane eunuco che si trova a gestire la corte interna e tutti quelli che ne fanno parte. I suoi compiti sono vari e spaziano dal firmare scartoffie, al gestire tutte le problematiche legate alle consorti. Deve anche risolvere gli intrighi che avvengono nel palazzo.
 
Non eccelle in nulla ma è di una bellezza mozzafiato e Jinshi ne è ben cosciente. In uno dei dialoghi con il suo mentore ed amico fidato, dice chiaramente che non eccellendo per intelligenza o in combattimento ma sapendo di essere bellissimo, ha imparato ad utilizzare nel migliore dei modi questa sua caratteristica fisica, infatti gli basta uno sguardo o un sorriso per sedurre qualsiasi donna con cui ha a che fare.

Beh quasi tutte, il suo fascino non intacca minimamente Maomao che anzi, ogni volta che il bell’eunuco prova a sfoderare le sue doti, fa una faccia tra lo schifato e l’infastidito. Questi atteggiamenti non fermano minimamente Jinshi, anzi fanno solo accrescere il suo interesse nei confronti della giovane speziale. La chimica che instaurano e le gag comiche tra loro due sono tra le cose più belle e divertenti dell’anime.
 
La serie ha il suo punto di forza non solo nei due protagonisti ma anche in tutti gli altri personaggi, nient'affatto ridotti a fare da contorno ed anzi con caratteristiche ben strutturate tanto che è impossibile non affezionarsi a tutti loro. Sia che si parli delle consorti o degli altri membri della corte imperiale, sia delle ragazze che lavorano nel quartiere a luci rosse, tutti i personaggi hanno una loro caratterizzazione ben tratteggiata.
 
Passando  alla trama la serie presenta una struttura apparentemente episodica, dico apparentemente perché si tratta sì di una serie di casi ed indagini che Maomao deve risolvere, ma man mano che si procede con le puntate ci si rende conto che tutti i casi sonno collegati tra loro e portano a un grande intrigo finale. Le storie personali dei due protagonisti sono avvolte nel mistero, e piano piano, con l'avanzare della trama, ci vengono forniti degli indizi e delle informazioni per sbrogliare la matassa. Il passato di Maomao viene svelato con le ultime puntate mentre quello di Jinshi rimane fumoso, probabilmente se ne parlerà più dettagliatamente nella seconda stagione già annunciata, anche perché bisogna tener conto che l’anime copre solo le prime novel della serie. Comunque a mio avviso è meglio così, uno per volta, in modo che nella prossima stagione saremo tutti curiosi di scoprire chi è Jinshi veramente e tutti i suoi segreti.
 
Le puntate portano Maomao dall’essere rapita e “venduta” alla corte interna, all’uscirne per lavorare nel palazzo di Jinshi per poi rientrarvi. Ma non solo, alcune puntate sono ambientate nel quartiere a luci rosse di cui è originaria, in cui viveva con il padre e lavorava in una casa di piacere. Una delle cose di cui ci si rende conto dopo un po’, è quanto palazzo imperiale e quartiere a luci rosse siano collegati tra di loro, e in quest’ultimo ci sono alcuni dei personaggi meglio caratterizzati della serie. La vecchietta che gestisce la casa dei piaceri a cui “appartiene” Maomao, ha un carattere estremamente burbero e sembra molto venale, ma non lo è assolutamente e tiene tantissimo alla giovane speziale. Anche le tre cortigiane a cui tutti ambiscono, ma che solo in pochi si possono permettere visto i costi proibitivi del passare del tempo con una di loro, sono molto affezionate a Maomao che è per loro una sorella minore da accudire. Anche qui la giovane speziale nasconde accuratamente le sue doti, si trucca per apparire meno appariscente e bella, fa finta di non conoscere l’etichetta o di non saper ballare e le “sorelle” maggiori l’aiutano in questo, per renderle la vita il più tranquilla possibile, anche se la proprietaria, quando scopre che vive nel palazzo imperiale, la “obbliga” a portare funzionari facoltosi.
 
Passando al lato tecnico la serie è molto ben fatta, le animazioni sono di alto livello e lo mantengono per tutti gli episodi, a dire il vero un livello molto elevato tanto da far concorrenza a serie che comportano una forte componente action.

Della regia e della series composition si è occupato Norihiro Naganuma, che aveva già dimostrato il suo talento con The Ancient Magus' Bride e Hozuki no Reitetsu. Ci troviamo davanti a una direzione senza pecche e chiara nel suo svolgimento.

Un plauso speciale va agli stupendi sfondi di Studio Jack e GKV STUDIO. Sono tutti estremamente dettagliati, sia quelli del palazzo imperiale che del quartiere a luci rosse. Gli interni sono curatissimi così come gli esterni, e la resa cromatica per distinguere i vari luoghi è particolarmente ben riuscita. 
  
Anche il lavoro svolto da Rumi Ishiguro alla fotografia è encomiabile, la luce si integra perfettamente agli stupendi sfondi e ai personaggi. Nelle varie puntate ci sono molte scene in cui i protagonisti sono illuminati dalla luce esterna all'interno delle loro stanze, e questa viene resa perfettamente dalla Ishiguro con raggi di luce e fasce cromatiche che si adattano al momento della giornata.
 
Le musiche sono avvolgenti e letteralmente la colonna portante della serie. A mio avviso l’opening "Hana ni Natte" dei Ryokuōshoku Shakai è una delle più belle dell’anno.
 
Ma non solo l'opening e l'ending sono ottime, durante la serie tutte le canzoni, coadiuvate da animazioni spettacolari, ci stupiscono per la loro bellezza, questo ne è un esempio:
 
Il monologo della Speziale è una serie riuscita sotto tutti i punti di vista, l’unico vero neo è che Crunchyroll ha deciso di non doppiarla. I momenti in cui Maomao esplica le sue deduzioni, doppiati sarebbero stati più fruibili e fluidi rispetto ai sottotitoli.

Ora non possiamo che attendere febbrilmente la continuazione delle avventure di Maomao, Jinshi e tutti i loro compagni, avendo la certezza che non dovremo aspettare chissà quanto perché la seconda stagione è stata già annunciata. Sperando inoltre che Maomao non cambi mai e rimanga quel stupendo personaggio delineato finora.