High☆Speed! Free! Starting Days: la nostra anteprima

Qui in Giappone sto provando a non farmi mancare nulla, e quando posso prendermi il lusso di andare al cinema a guardare bella roba, per cui altrimenti dovrei aspettare mesi, lo faccio. So che molte persone del fandom di Free! mi odieranno per la mia fortuna sfacciata, ma è successo che il 10 dicembre sono riuscita a beccare un biglietto per High☆Speed!: Free! Starting Days al Cinema Sunshine di Ikebukuro, il cui nome forse non è così conosciuto, ma se vi dico che è comparso anche in Durarara!! mi credete? Ebbene, non pensavo che a meno di una settimana di distanza dalla prima io riuscissi nell'ardua impresa di accaparrarmi un posto in uno dei cinema più frequentati di Tokyo, ma stranamente mi sono presentata al botteghino e ho potuto scegliere anche il posto da cui godermi lo spettacolo. Fattore C? Potrebbe essere. O forse semplicemente, a differenza di Digimon Adventure tri. che era uscito solo su due cinema della capitale, High☆Speed, ultima fatica della Kyoto Animation, ha avuto un'ottima diffusione sul territorio nazionale, permettendo di scegliere con calma il teatro nel quale gustarselo, senza dover per forza barcamenarsi in un posto lontano da casa propria.

Tratto dal secondo capitolo della novel che ha ispirato la serie dei nuotatori più famosi del panorama anime giapponese, High☆Speed!: Free! Starting Days narra del periodo in cui Haruka e Makoto hanno frequentato il primo anno di scuola media all'Iwatobi. Dopo la partenza di Rin per l'Australia, Haruka si sente molto frustrato e, ogni volta che rientra in piscina, pensa alla staffetta che aveva corso alle elementari insieme a lui, Makoto, e Nagisa, e si sente solo. Sia Haru, sia Makoto iniziano a porsi la domanda se vogliono veramente continuare col nuoto.  In questa delicata fase sono persone esterne al duo, come compagni di classe, senpai del club di nuoto, ad innescare il punto di domanda. È soprattutto diventando amici di Asahi e Ikuya, due kurasumeito di Haru, che scattano tutta una serie di gelosie, incomprensioni, sentimenti contrastanti che scaturiscono da un cambiamento in atto, cambiamento che porterà Makoto e Haruka ad essere quello che sono in Free!. Ed infatti la risposta alla quale giungono è scontata, perché sappiamo bene com'è che proseguirà la storia, però è stato bello affrontare tutto il percorso di crescita che ha portato i personaggi a maturare un certo tipo di attitudine alla vita, ma innanzitutto al nuoto.

Il film di High☆Speed mi è piaciuto, come d'altronde mi era piaciuto Free!. Per tematiche e spirito rassomiglia alla prima serie, anche se in alcune dinamiche ricorda molto Eternal Summer, ossia la seconda. Per esempio, lo scontrarsi di Haruka e Makoto su piccoli dilemmi che li bloccano fino quasi ad allontanarli, richiama alla mente la famosa scena sulla terrazza della seconda stagione in cui i due amici di infanzia litigano. La pellicola si concentra molto sul cambiamento interiore che coglie i protagonisti durante l'adolescenza. La mia paura più grande era che la KyoAni marcasse esageratamente alcuni passaggi, rendendo i personaggi più "emo" di quello che non sono già, cosa che in Free! è accaduta spesso e mi ha infastidita non poco. Ma buttato giù com'è buttato, il film ci sta tutto, nel senso che pur essendo ancora bambini delle medie che si "impallinano" il cervello su problemi più grandi di loro, anche il modo di affrontarle certe situazioni, il tutto resta piuttosto in linea con l'età che hanno. Certo rimane il fatto che siano ragazzini profondi rispetto alla media dei loro coetanei, i quali è raro si interroghino su qualcosa che va oltre la semplice quotidianità. Tuttavia, non si parla veramente di un prodotto KyoAni se non si mette in conto che una spruzzata di autismo gratuito qua e là ci deve sempre essere. Insomma, in alcune scene non mi sono risparmiata dal fare esclamazioni del tipo: "Uh marò, che pathos!".
 
Free! ha sempre posto l'attenzione sulla caratterizzazione dei personaggi, facendo in modo che essi stringessero fra le mani il successo della serie. Perché se da un lato la buona riuscita di Free! è da attribuirsi al fanservice, dall'altro senza quei personaggi, con quel carattere e quella passione, la serie non avrebbe conquistato così tanto la miriade di spettatrici alle quali è arrivata. Forte di questo, High☆Speed pone l'accento sulla medesima cosa. A testimonianza di ciò ci sono Ikuya e Asahi, le due nuove leve del team dei nuotatori della KyoAni, che nonostante siano piccini e poco appetibili, grazie all'ottima caratterizzazione hanno fin da subito scavato una culla nel cuore del fandom, dal quale da oggi in poi saranno coccolati e protetti.

L'assenza di alcuni personaggi principali di Free!, se da un certo punto di vista conferisce unicità al film, facendo concentrare lo spettatore sui nuovi acquisti, dall'altro rattrista. Mi riferisco alla quasi totale mancanza di Nagisa e Rei, che vengono relegati al ruolo di gradite comparse. D'altra parte, Rei nella novel non esiste e Nagisa è più piccolo di Haruka e Makoto, quindi frequenta ancora le scuole elementari. Per Rin invece c'è da fare un discorso a parte. Anche se il rosso è in Australia e la sua sagoma compare raramente nel corso del film, la sua presenza si sente di più di altre, perché Rin rappresenta per Haru un costante pensiero con il quale confrontarsi. A questo punto tocca ai due nuovi arrivati, Asahi e Ikuya, rimpiazzare Rin, Nagisa e Rei. A mia modesta opinione se la sono cavata bene. Asahi ricopre il ruolo di chi smorza la tensione con ingenuità e crea occasioni carine per rilassarsi un attimino. Ikuya invece mostra di sé un lato tenerissimo, di chi non riesce a venir fuori da solo da una brutta situazione che gli sta scomoda e si aggrappa timidamente alle persone per tentare di lasciarsela alle spalle. Asahi e Ikuya insieme formano un duo divertente, che ben si va ad amalgamare alla consolidata coppia di Haruka e Makoto.
 
In High☆Speed!, però, è soprattutto il personaggio di Haruka a venire fuori in maniera diversa, rivelandosi una vera è propria sorpresa. Ha sempre la risposta pronta, è reattivo, è lui a prendere di petto le persone, si impunta sulle decisioni, un Haru come non lo avete mai visto! Nel mio immaginario era un personaggio passivo, che dipendeva dagli altri, e invece sapere che dietro tante piccole cose c'è consapevolezza, me lo ha fatto riscoprire in positivo come protagonista. Di una cosa mi sono resa conto durante la visione, che questo prequel aiuta a capire meglio alcuni comportamenti che i personaggi hanno tenuto nella serie. Perciò se è comprensibile che la KyoAni abbia posposto la proiezione di High☆Speed! sulla base che liceali nel fior fior della crescita, ignudi e muscolosi coinvolgono di più di bambini senza la tartaruga; dall'altra parte la caratterizzazione degli stessi perde l'approfondimento che nella novel c'era stato e che spiegherebbe molti di quegli atteggiamenti strani che, per continuare il discorso di prima, hanno fatto guadagnare a Haru l'appellativo di personaggio autistico.

Il resto del cast è variegato e valido. Ritroviamo Kisumi, che aveva già fatto la sua comparsa nella seconda serie di Free!; poi ci sono i membri dell'Iwatobi Swim Club, come il capitano Natsuya, che è anche fratello di Ikuya, e il manager Nao. Avrei voluto approfondire meglio la conoscenza dei senpai, sapere un po' di più sul rapporto che li lega, ma non c'è stato modo di vederli uscire bene, perché il tempo era quello che era.
 
Uno dei meriti di High☆Speed! è stato quello di aver utilizzato pochissimo fanservice fisico, dove per fanservice fisico intendo le riprese mirate a mettere in luce il corpo marmoreo dei protagonisti, sul quale la KyoAni ha giocato molto nella serie. D'altro canto, se avessero continuato sulla stessa falsariga, si sarebbe passato dallo sho(jo)nen allo shota, e la differenza non sta solo nella sillaba finale! Infatti indugiare su bambini delle medie in costume da bagno sarebbe stato davvero di cattivo gusto. Io avrei fatto scattare l'immediata denuncia per presunta pedofilia! C'è stato però un altro tipo di fanservice che non mi è per niente dispiaciuto, ma finirei con lo spoilerare una delle scene cruciali del film, perciò  da ora in poi si continua sotto l'allerta spoiler!
 
Tecnicamente High☆Speed è fatto molto bene. Ma non c'è da meravigliarsi, stiamo pur sempre parlando di un prodotto della Kyoto Animation! Fa un grande effetto poi vederlo al cinema, perché attraverso il maxi schermo arriva tutto più amplificato. Mi è piaciuta moltissimo la colonna sonora, nella quale ho riconosciuto anche dei temi d'accompagnamento della serie di Free!. Soprattutto l'ending realizzata dagli OLDCODEX, band di cui fa parte il doppiatore di Makoto, Suzuki "Tattsun" Tatsuhisa, è una continua delizia per le mie orecchie. Adoro tutto di "Aching Horns", dall'intro allo scream. A fine film mi ha quasi commossa ascoltarla.
 
Ma veniamo a me, sempre perché non voglio far crepare di invidia nessuno! All'entrata in sala ogni spettatore veniva omaggiato con una cartolina a sorpresa disegnata appositamente dal chara designer. Ogni settimana cambiano e in quella in cui sono andata io venivano regalati Haruka e Nagisa. E per mia somma gioia ho beccato la cartolina con Haru! Per di più, dopo aver comprato i popcorn, non so se per errore della cassiera o se davvero all'acquisto di uno snack ne beccavi un'altra, ma ho ricevuto un'ulteriore cartolina, sempre di Haru-chan. Ormai sto facendo la collezione di suoi gadget! Inoltre il cinema offriva la locandina del film con le fattezze di un piccolo poster, che non appena tornerò in Italia finirà sul muro di camera mia. Come al solito, rincaso dal cinema con un piccolo bottino. Se è vero infatti che un biglietto lo paghi 1500¥ (io ricevo lo sconto universitari perché frequento la scuola di lingua, altrimenti sarebbe 1800¥), quindi di più di quanto viene a costare in madrepatria, torni sempre a casa con qualche regalino o piccoli gadget che valgono senz'altro la spesa.