Shinko e la Magia Millenaria: recensione del film di Katabuchi per Yamato Video

Quello della proiezione cinematografica di Shinko e la Magia millenaria (マイマイ新子と千年の魔法 Maimai Shinko to Sen-nen no Mahō) a Lucca Comics & Games 2019 per Yamato Video è stato un esperimento, non dissimile da quello fatto qualche anno fa con il film Pioggia di ricordi di Isao Takahata.
Secondo quanto riferito dal curatore dell'adattamento dell'opera Gualtiero Cannarsi, i due film hanno molto in comune: all'epoca della proiezione lucchese del film di Takahata, ad esempio, già si sapeva che quel film non sarebbe mai giunto nei nostri cinema, e che l'evento sarebbe stato una vera e propria eccezione. Per Shinko e la magia millenaria potrebbe essere lo stesso, benché il titolo in Giappone abbia goduto di un'esposizione cinematografica incredibilmente fortunata.
 

Prodotto da Mad House e distribuito da Shochiku, il film è arrivato nei cinema giapponesi il 21 novembre 2009 e lì vi è rimasto per un tempo sorprendentemente lungo, pari a sette mesi circa. Per l'Italia ricordiamo invece che la pellicola era giunta in anteprima nazionale doppiata alla più recente edizione del Giffoni Film Festival.
Nella presentazione al film dello scorso 1 novembre presso il Cinema Astra di Lucca, Gualtiero Cannarsi e il traduttore Francesco Nicodemo hanno fornito agli spettatori pochi elementi, gli stessi che poteva avere il pubblico giapponese all'epoca dell'uscita nei cinema del film.
Si tratta del capolavoro del regista Sunao Katabuchi, docente d'arte a Tokyo, che oggi conosciamo soprattutto per la direzione de In questo angolo di mondo (Kono sekai no katasumi ni), ma che è stato in verità assistente di Hayao Miyazaki sin dagli esordi, già dai tempi de Il Fiuto di Sherlock Holmes.
Apprendiamo, inoltre, che Kiki - Consegne a domicilio avrebbe inizialmente dovuto essere diretto da Katabuchi, ma poi Miyazaki intervenne segnalando che avrebbe voluto fare tutto da sé. Katabuchi, anziché essere sdegnato di essere stato estromesso, è rimasto a lavorare al suo fianco come aiuto regista, ed è segnalato nei credits come tale.

In Shinko e la magia millenaria Sunao Katabuchi cura la regia e la sceneggiatura di un soggetto originale altrui, poiché il film è tratto infatti dal libro del 2004 Maimai Shinko (マイマイ新子) di Nobuko Takagi, acclamata scrittrice che ha conseguito in patria il 90° Premio letterario Akutagawa nonché il 35° Premio Tanizaki, e per i suoi contributi è stata inoltre insignita del premio come "bunka kōrōsha", ovvero Personalità dagli Alti Meriti Artistici. A sua volta, il testo originale è una versione romanzata dell'autobiografia della Takagi, nata nella prefettura di Yamaguchi nel sud del Giappone, dov'è ambientata la storia del film.
In questo gioco di continui rimandi siamo in verità solo agli inizi: il film ne è un tripudio, dal momento che la storia è ambientata in un passato collocato su piani temporali diversi, uno dei quali richiama parzialmente il testo letterario Le Note del Guanciale (Makura no Soshi) della poetessa Sei Shōnagon.
 
Siamo di fronte ad un'opera che ha la parvenza di un sapore squisitamente ghibliano, per certi versi, grazie all'abile mano di Katabuchi alla regia, al morbido character design, ad un comparto sonoro di livello ed agli splendidi paesaggi di un Giappone quantomai rurale; lo sguardo si perde tra il verde dei boschi e delle infinite distese di campi in cui Shinko ama nascondersi, e gli occhi si soffermano a lungo nel curiosare negli interni delle rustiche abitazioni tradizionali nipponiche.
Senz'altro si tratta di un racconto che rimanda anche alle atmosfere de Il mio vicino Totoro nell'ambientazione campagnola e nei giochi di fantasia delle bambine, così come è impossibile non accostare il rapporto di profondo affetto esistente tra Shinko e il nonno a quello di Heidi con l'altrettanto ruvido progenitore: in entrambi i casi l'anziano ha il ruolo di guida e di dispensatore di saggezza, e vigila con occhio tenero ma severo sulla vitalità della nipote e sulle sue avventure nella natura.

Allo stesso tempo tuttavia, il mondo in cui Shinko e Kiiko vivono è tutto fuorché idilliaco e la storia, seppur fluttuando sul piano dell'immaginazione, fa comprendere bene di avere radici saldamente ancorate al territorio di cui si racconta, e le citazioni in tal senso sono palesi, donateci dall'attenzione al dettaglio di Katabuchi: le bimbe raccontano delle "sorpresine della Glico", ovvero dell'azienda dolciaria di Osaka conosciuta fin da quei tempi sino alle aree meno sviluppate del Giappone.
Shinko menziona poi più volte i fiumi ad angolo retto, retaggio del paese edificato a scacchiera un millennio prima e che ancora conserva i nomi di antichi palazzi alle fermate dei bus.
Gli strascichi della Seconda guerra mondiale sono ricordi ancora vividi, tanto che il gruppetto di amici con cui le bambine amano trascorrere le giornate è da essi auto-ribattezzato in "camerata degli Arditi", in un richiamo quantomai evidente ai corpi militari dell'esercito specializzati in missioni rischiose; le avventure dei ragazzini e le lezioni di scuola, inoltre, avvengono per tutti a piedi scalzi là dove invece Kiiko, di estrazione cittadina, indossa scarpe immacolate e bianchi calzini che fanno il paio con la candida pelle, in aperto contrasto con la carnagione ben più abbronzata di Shinko e degli amici, abituati a giocare all'aria aperta. 

Che il film Shinko e la magia millenaria non sia ciò che appare ad un primo sguardo non è forse palese nell'immediato, ma l'impressione di una storia destinata ad un pubblico infantile può essere attribuita solo da un approccio approssimativo all'opera. Oppure, ancora, il credere che si tratti di un racconto semplice è una colpa da attribuire alla bravura di Katabuchi, capace di dipingere quasi con eccessiva facilità un chiaro affresco della fanciullezza, facendolo oscillare tra il reale e l'immaginario, tra la commedia e il dramma, filtrandolo con la leggerezza dell'innocenza dei bambini.
C'è dunque il divertimento reso possibile dall'amicizia, che assume la forma concreta di un piccolo stagno artificiale in cui viziare un elegante pesce rosso, emblema di un legame, dei sogni e delle speranze che i bambini nutrono per il futuro; ma c'è anche in parallela opposizione la solitudine della passata principessina Nagiko, che soffre per la mancanza di qualcuno della propria età con cui trascorrere i propri giorni.
Vi è un continuo concatenarsi di svariati mondi: Kiiko apre il proprio a Shinko, fatto di bambole e di un'abitazione ben più benestante della media che lascia Shinko ad occhi sgranati. A sua volta quest'ultima fa accedere la bambina di città nella propria quotidianità e cerchia di amicizie, ed è proprio così che le ragazzine apprendono pian piano a relazionarsi dapprima l'un l'altra, quindi nei confronti dei propri coetanei, e per finire raffrontandosi persino con il mondo degli adulti, emblematicamente rappresentato soprattutto per tramite di un duro episodio vissuto da Shinko a riguardo del caro amico Tatsuyoshi.
Nel diventare "grandi", dunque, si inizia ad avere a che fare con la società, a comprenderne le tante sfumature ed accettarne le conseguenze, felici o meno che esse siano.
Quanto a Shinko, la ragazzina arriva a capire da sé che la magia del ghiribizzo "potrebbe non essere reale", ma l'essenziale è in verità ciò che quella magia sa compiere per davvero, nel consentire tanto a Shinko quanto a Kiiko e alla lontana Nagiko di intessere delle relazioni sociali con i propri pari e non, tutte fondamentali per la crescita di ciascuna.

  

Quale sia il motivo per il quale il film abbia inteso omaggiare l'illustre collega antecedente di mille anni la Takagi, ovvero Sei Shōnagon nella figura della piccola Nagiko, non lo conosciamo, ma di certo il riferimento è estremamente colto e letterario.
Potrebbe essere stato infatti Kiyohara no Nagiko il vero nome della Shōnagon, poetessa e donna di corte contemporanea della più celebre Shikibu Murasaki, autrice del Genji Monogatari nonché sua rivale nella scrittura. Sia il padre che il nonno della donna, nonché lei stessa, sono stati autori di waka, poesie composte in lingua giapponese in un periodo in cui era il cinese la lingua considerata di rango letterario più elevato. In quest'epoca chi faceva parte della corte doveva essere colto ed educato nella scrittura, essendo la letteratura un elemento chiave delle interrelazioni sociali e potendo le capacità di scrittura determinare la buona o cattiva reputazione di una persona. Le donne avevano qui un ruolo nella società e le scrittrici erano celebri poiché scrivevano in giapponese, ovvero in una lingua popolare, comprensibile da chiunque.

E' in questo contesto che Sei Shōnagon, donna dall'eccellente memoria, compone Le Note del Guanciale (枕草子 Makura no Sōshi), ovvero un testo di osservazioni e riflessioni scritte durante il tempo trascorso alla corte dell'Imperatrice consorte Teishi attorno all'anno mille, nell'epoca Heian. Si tratta di un testo che nasce perlopiù in hiragana come una raccolta intima e privata prima ancora che letteraria, eppur preziosa a livello di documentazione storica del periodo, fatta di saggi, aneddoti, poesie, descrizioni, pensieri di vita quotidiana dalla notevole potenza visiva, che non era concesso rivelare pubblicamente vista la posizione rivestita dalla donna nella corte. Svelato al mondo per un banale errore dopo essere stato inavvertitamente lasciato -per l'appunto- sotto il cuscino destinato ad un ospite, esso presenta un acuto stile letterario; l'importanza della Shōnagon in letteratura è tale che uno dei suoi waka è incluso nella famosa raccolta Hyakunin Isshu dei cento poemi, la stessa da cui trae origine il gioco tradizionale giapponese del karuta che vediamo, ad esempio, nel manga Chihayafuru di Yuki Suetsugu. 

 

Alla luce di questo non stupisce poi dunque molto il valore artistico del testo originale Mai Mai Shinko di Nobuko Takagi, al secolo Nobuko Tsuruta, né della relativa pellicola al cinema. Già all'epoca del suo romanzo di debutto la scrittrice era stata candidata al Premio Tanizaki, mentre per quanto riguarda il titolo di Persona al merito, si tratta di un riconoscimento che la Takagi condivide ad esempio con Hayao Miyazaki, Moto Hagio e Shigeru Miyamoto, per fare solo alcuni nomi celebri.
Quanto al film, oltre che il successo presso il pubblico giapponese, la pellicola ha riscosso consensi anche a livello più elevato. Essa è stata candidata al 4° Asia Pacific Screen Award come Miglior Lungometraggio Animato, e si è poi aggiudicata quattro riconoscimenti: il 2010 Audience Award come Miglior Lungometraggio Animato per un pubblico adulto all'Anima - Festival del Film animato di Bruxelles, quindi anche il BETV Award presso la medesima rassegna. Ha poi ricevuto il premio dalla giuria, sempre come Miglior Film Animato, al Fantasia Film Festival di Montréal in Canada, ed il Premio d'Eccellenza del 14° Japan Media Arts Festival.

 
L'adattamento in lingua italiana ricorda quello già udito nei film dello Studio Ghibli, benché stavolta in misura meno marcata: il linguaggio utilizzato cerca di rimandare da un lato alle complessità del testo letterario originale della Takagi, senza perderne allo stesso tempo le espressioni dialettali, poste in evidenza perlopiù attraverso volute allungamenti di vocali o sillabe.
A livello di doppiaggio, il lavoro di Chiara Fabiano su Shinko e di Vittoria Bartolomei su Kiiko è molto buono, con voci vivaci che ben esprimono al contempo le differenze caratteriali tra le due bambine; anche il tono annoiato ma volitivo di Nagiko si percepisce piuttosto bene nell'interpretazione di Carolina Gusev, e in generale ognuno dei tanti personaggi che s'incontrano durante la narrazione assume un'adeguata incarnazione in italiano per tramite del proprio doppiatore.
  

Nel dibattito che è seguito alla proiezione del film, Gualtiero Cannarsi e Francesco Nicodemo hanno risposto alle domande del pubblico in merito soprattutto alle scelte operate sul linguaggio adoperato. Vi riportiamo di seguito le curiosità che ne sono emerse:

Pubblico: I bambini nel film parlano un italiano per così dire elevato, o ricercato. Ma è così che parlavano anche i bimbi giapponesi dell'epoca?
Francesco Nicodemo: In verità i personaggi di questo film arrivano da un testo molto complesso e articolato, scritto in maniera difficile. L'ambientazione del film è nella prefettura di Yamaguchi, quasi nel Kyushu nel sud del Giappone, che prevedeva molte inflessioni dialettali. Nel film si è scelto di calcare sulle sillabe proprio per ricreare la sonorità di questo dialetto. Trattandosi di un film d'autore, non si può prescindere da una voce di linguaggio particolare che è insita nel testo originale, così come non si può ad esempio rimuovere il riferimento di Nagiko ai Racconti del Guanciale, essendo la ragazzina la versione bambina della stessa Sei Shonagon.
Gualtiero Cannarsi: da una parte c'è la necessità di riprendere la dialogicità, cioè la lingua del parlato. Questa si scontra con le differenze tra i personaggi, ad esempio il servitore che parla con la principessa usa un registro linguistico completamente diverso da quello della maestra elementare che, benché colta, si esprime in maniera più semplice nei confronti delle bambine.

Pubblico: "camerata degli arditi" non è un termine che si usa nel linguaggio colloquiale, specie se messo in bocca a dei bambini.
Gualtiero Cannarsi: in lingua giapponese il termine è "senyu" che letteralmente significa 'amico di guerra', ovvero commilitone. In questo caso abbiamo optato per un rimando agli Arditi, ovvero a quel corpo militare italiano, della Prima Guerra Mondiale, dedicato alle operazioni rischiose, di coloro che partono con l'idea che non torneranno vivi. 
 

Pubblico: il padre di Shinko si esprime in maniera incomprensibile in lingua italiana. Qual è il senso di questa scelta?
Gualtiero Cannarsi: Il padre parla un linguaggio volutamente "scientifico", che sembra forzato e artificioso, perché è un ricercatore, e nello specifico un ricercatore di alghe, e si esprime con termini tecnici ma per lui abituali. Si tratta di una figura che arriva alla fine del film, ma che in verità viene menzionata anche prima, dunque non si tratta di una presenza che giunge dal nulla. Osserviamo che l'uomo ha un rapporto molto paritario con la figlia, ma poi per comunicare con l'altra bambina, Kiiko, cambia del tutto registro: si mette impettito, si presenta, si pone parlando quasi da 'otaku' del suo settore, dicendo di Shinko "la maggioranza delle componenti che compongono la tua persona deriva da nonnino" per dire "sei tale e quale a tuo nonno." Egli per esprimersi usa dunque la lingua della biologia, ovvero quella del suo lavoro.
Il suo porsi con questa frase che sembra incomprensibile, in realtà viene spiegato nella scena immediatamente successiva, quando cioè egli spiega di essere un ricercatore.
Per fare un esempio parallelo ma esterno all'opera, pensiamo al titolo "The Catcher in the rye" di Salinger: il motivo per cui l'autore ha scelto questo titolo viene spiegato nell'ultima pagina del libro. Prima di allora, la motivazione rimane incomprensibile a chiunque; il titolo italiano "Il Giovane Holden" non ne rende affatto il senso, e forse anche quest'ultima scelta avrebbe potuto essere molto opinabile.