The Case Study of Vanitas: prime impressioni

Da grande estimatrice di Jun Mochizuki, che ha conquistato il mio cuore e la mia anima con il bellissimo Pandora Hearts, attendevo con grande trepidazione l'arrivo di The Case Study of Vanitas, trasposizione dell'omonimo manga in corso dal 2015. Da lettrice del manga ho alte aspettative e altrettanti timori, ma il primo episodio dell'anime è riuscito a rassicurarmi, almeno per il momento.

La trama prende piede in un fittizio diciannovesimo secolo, e segue le vicende di Noè, un giovane alla ricerca di un grimorio maledetto chiamato "Libro di Vanitas". La leggenda narra che tale libro venne creato da un vampiro di nome Vanitas, odiato e allontanato dal suo popolo poiché nato in una notte di luna blu anziché rossa. Egli decise che un giorno si sarebbe vendicato di tutti i vampiri, ma Noè, in viaggio verso Parigi, incappa in un comune essere umano che del Vanitas della leggenda ha ereditato sia nome che libro. Si tratta invero di un "medico" il cui scopo è quello di guarire i vampiri il cui vero nome è stato rubato e corrotto da una qualche entità misteriosa; Vanitas afferma che ogni vampiro dal nome corrotto perde il controllo e la non guarigione di questi soggetti porterebbe alla lunga all'estinzione di tutta la specie. Inizia così il viaggio di due individui completamente diversi che perseguono uno scopo comune.

Chi ha avuto la fortuna di conoscere Jun Mochizuki per Pandora Hearts (il manga, non l'anime) e sta seguendo la pubblicazione italiana di Vanitas, probabilmente sa già che dovrà armarsi di pazienza e seguire con attenzione ogni particolare che la storia deciderà di mostrare nel corso degli episodi. Leggendo i volumi finora pubblicati è facile notare una struttura simile a quella di Pandora, che avanza quindi a suon di misteri che si susseguono ma che difficilmente dà delle risposte immediate ai numerosi interrogativi che pone, o almeno, sicuramente lo farà con il tempo, ma non credo possiamo aspettarci il tipo di storia che risolva tutto in maniera veloce. Il primo episodio di Vanitas ha comunque gettato delle piccole basi di un background e una lore molto ben costruiti: sappiamo che i vampiri vivono tra gli umani (ma anche su questo punto c'è molto di più da scoprire), che qualcuno sta "corrompendo" i loro nomi e quindi le loro anime, che i vampiri nascono nelle notti di luna rossa mentre il "diverso" Vanitas nacque in una notte di luna blu, sappiamo che il Vanitas di oggi è un umano e al contrario dell'omonimo della leggenda vuol salvare i vampiri e non maledirli (ma anche questo, sarà davvero così?), sappiamo che esistono delle organizzazioni e delle figure che controllano/cacciano i vampiri... sappiamo infine che Noè e Vanitas sono due persone, tanto diverse e apparentemente incompatibili, che affronteranno insieme questa avventura,  terminandola probabilmente in maniera non lieta.

Ciò che salta all'occhio di questo primo episodio è la figura del vampiro che la Mochizuki ha rielaborato e legato all'espediente del "nome" come mezzo di definizione della stessa esistenza di qualcuno; un po' come fa il buon Natsume di Natsume Yuujinchou con gli yokai, Vanitas riconsegna il vero nome ai vampiri corrotti, o se conoscete xxxHolic, avrete già sentito parlare di quanto sia importante il "vero" nome di un essere vivente. Si tratta insomma di un espediente spesso utilizzato nei manga ma che ritroviamo anche nella Bibbia e nella religione ebraica: il nome è l'essenza di una persona, senza nome non esistiamo. Restando in campo reale e concreto, ricordiamo come la convenzione ONU sui diritti dell'infanzia affermi che tra i diritti fondamentali del bambino vi è anche il diritto al nome. Conoscere il nome di qualcuno offre quindi la possibilità di dominarlo, sottometterlo, e così fa la misteriosa figura che in Vanitas si appropria dei nomi dei vampiri trasformandoli e corrompendoli. 
Così come in Pandora Hearts, Jun Mochizuki aveva preso ispirazione da un'Inghilterra vittoriana e dal famosissimo Alice nel paese delle meraviglie di Carrol, probabilmente anche stavolta la mangaka ha attinto da tradizioni e letterature diverse, servendosi in questa occasione dello sfondo di una Parigi di fine ottocento contornata da un pizzico di steampunk. Anche questa volta la Mochizuki si diverte a giocare con la lingua, e utilizza vari termini presi in prestito dalla lingua francese: chasseur, bourreau e la parola vampiro pronunciata alla francese, e non come più spesso accade, all'inglese.

Al di là dell'accenno di trama offertoci da questo primo episodio (che riprende fedelmente il primo capitolo del manga), non si può non notare il lavoro certosino di Studio Bones che ci regala un'esperienza estetica davvero appagante. Già nel suo originale cartaceo, Vanitas è un'opera dettagliata e ottimamente disegnata, curata tanto nel character design dei suoi personaggi, tanto per quanto riguarda, ambientazioni e dettagli di vario tipo. Il tratto della Mochizuki è perfettamente reso e le animazioni si attestano su ottimi livelli. La regia è pomposa quanto necessario, specie nelle scene che vedono protagonista lo spocchioso Vanitas, e si serve di espedienti affascinanti e coinvolgenti.
Come già intuibile da questo episodio, per quanti momenti drammatici possano esserci, come da tradizione dell'autrice, non mancheranno siparietti comici, super deformed e momenti bizzarri e ilari. Dei due protagonisti riusciamo già a farci un'idea, e per quanto Vanitas non sia un concentrato di simpatia, la stramba coppia che forma accompagnandosi a Noè darà grandi soddisfazioni.

Le musiche, affidate all'incredibile Yuki Kajiura, tengono alta la sua fama già da questo primo episodio, anzi, in realtà già dai pv mostrati in precedenza. Deliziati dal lavoro svolto per l'anime di Pandora Hearts, che trova nella ost il suo punto più alto, sapere che anche stavolta sarà lei ad occuparsi delle musiche fa salire l'asticella delle aspettative ancora più su.
La opening a opera del cantautore Sasanomaly è ben animata ma personalmente avrei preferito qualcosa di più "lirico" come la bellissima Parallel Hearts, iconica opening di Pandora cantata all'epoca dal gruppo FictionJunction. Ci si rifà in questo senso con la ending, intitolata "0", più misteriosa e affascinante.

Sul fronte doppiaggio, questo primo episodio ci offre fondamentalmente i due protagonisti, Vanitas e Noè, doppiati rispettivamente da Natsuki Hanae e Kaito Ishikawa. Per quanto il secondo calzi a pennello sulla personalità di Noè, tanto ingenua e dolce da una parte, quanto seriosa dall'altra, la voce di Hanae risulta a oggi un tantino inflazionata, e forse anche troppo "giovane" su Vanitas. I più attenti avranno già riconosciuto la suadente voce matura di Akira Ishida, che nel suo proferire il dolce e malinconico "mon chatton" rivolgendosi a Noè, riveste perfettamente il ruolo di personaggio paterno ma misterioso. 

Il primo episodio di The case study of vanitas è insomma pienamente promosso, sia come trasposizione della storia che sotto ogni aspetto del comparto tecnico. E' un anime che sembra perseguire un'estetica ricercata e minuziosa, speriamo quindi che riesca a mantenere il livello per tutta la sua durata. Il grosso difetto è che, allo stato attuale, nessun portale di streaming legale abbia acquisito i diritti per una messa in onda sul nostro territorio, così dopo Furuba, un'altra serie dall'alto potenziale viene lasciata fuori dalla portata del pubblico. 

Lasciando da parte ogni possibile pregiudizio sulle storie di vampiri, guardate questo primo episodio e state tranquilli che se la storia ideata da Jun Mochizuki non verrà stravolta, avrete di che goderne.