Mermaid Saga: le sirene di Rumiko Takahashi tornano in una nuova edizione - Recensione

Sin dai tempi più antichi un po' in tutto il mondo si susseguono storie che raccontano il mito dell'immortalità, la ricerca dell'eterna giovinezza, il desiderio dell'uomo, essere "finito" per natura, di travalicare quel limite imposto per poter vivere in eterno. 

A metà degli anni ’80, mentre deliziava il suo pubblico con il bellissimo Maison Ikkoku e contemporaneamente lo divertiva con le gag di Lamù, la prolifica Rumiko Takahashi decise di proporre qualcosa di diverso, qualcosa di oscuro e “cattivo”.
Se le tematiche horror erano già state affrontate in Oltre le fiamme, Due occhi nel buio, Il sonno della memoria, Il bersaglio che ride, oneshot che comporranno in seguito il primo dei tre volumi Rumic World, con Mermaid Saga (Ningyo no Mori) la mangaka dà vita ad un progetto più unitario e complesso che viene serializzato sporadicamente per una decina d’anni, per poi chiudersi senza una vera conclusione.
  
Seppur Yuta e Mana siano i protagonisti di questa serie, originariamente formata da tre volumi (Il bosco della sirena, Il segno della sirena e La maschera della sirena), gli episodi autoconclusivi, o comunque divisi in piccole saghe, ci permettono di conoscere una grande quantità di personaggi, ambientazioni ed epoche storiche.
Alcuni capitoli si svolgono nell’antico Giappone, quando Yuta era ancora un ragazzo normale, altri si spostano ai tempi della modernizzazione e altri ancora presentano il paese ai giorni nostri.

I personaggi di questa serie, seppur diversissimi tra loro, sono uniti da alcuni elementi peculiari, e non si tratta semplicemente dalla presenza delle sirene o della mera questione dell’immortalità, difatti, ciò che li accomuna nel profondo sono i sentimenti negativi, la brama, il desiderio, l’egoismo e spesso anche l’amore, nella sua forma più contorta o malata.
Insomma, se la componente soprannaturale è fortemente presente, come è solita fare, la Takahashi mostra una faccia dell’essere umano che trascende l’elemento soprannaturale e pone i personaggi di fronte a scelte morali dettate spesso dall’egoismo e dall’istinto di sopravvivenza, il quale si palesa in modo forte e crudele, anche a discapito delle persone care.
 

Seppur non abbia la fama internazionale di Inuyasha o Ranma, Mermaid Saga è considerata ancora oggi una delle opere più belle della sensei, sia per i temi trattati, che per l’atmosfera cupa e sofferente che aleggia in ogni capitolo, sia per l’ottima caratterizzazione di tutti i personaggi, soprattutto i secondari. Anche se appaiono solo per qualche capitolo, riescono a esprimere perfettamente i loro sentimenti e scopi, rendendosi distinguibili gli uni dagli altri, inquadrandosi ottimamente nel loro contesto narrativo.

Chi conosce bene la mangaka, noterà subito che i due protagonisti della storia sono difficilmente inquadrabili nei personaggi "tipo" dell'autrice: difatti, per quanto la Takahashi ami giocare con alcune peculiarità, Yuta e Mana hanno un piglio diverso rispetto a molti altri personaggi Takahashiani. Yuta si mostra immediatamente come un ragazzo serio e maturo, e forte anche dei suoi 500 anni di vita, è coraggioso, forte, affidabile e premuroso. Mana è un po' come una bambina che scopre il mondo per la prima volta, e sebbene ci venga mostrata inizialmente come capricciosa e viziata, con l'andare avanti dei capitoli mostra una straordinaria maturità e un grande coraggio. Sarebbe stato bello vedere questi personaggi crescere ed evolversi ancora di più, proprio perché diversamente dai protagonisti tipici delle commedie della Takahashi, sono molto più sfaccettati e con maggiori margini di crescita.
 

Il più grande difetto di Mermaid Saga è, manco a dirlo, la mancanza di un finale che metta un punto al viaggio di Yuta e Mana. In realtà la Takahashi non è solita interrompere i suoi manga, per cui probabilmente ha intenzionalmente lasciato aperto il sipario sulle avventure dei due immortali. 

I disegni della Takahashi sono squisitamente in armonia con quello che era il suo stile ai tempi, laddove i primi capitoli hanno un tratto più duro che si ammorbidisce lievemente nelle storie più recenti, e la cura per le ambientazioni non viene mai meno. Le linee con cui la mangaka disegna i personaggi sono sempre molto spesse e incisive e il tratto è sempre bello ma privo di orpelli, facendosi più ricercato quando l’ambientazione temporale lo richiede. La regia delle tavole è, come da tradizione della mangaka, perfettamente studiata secondo uno schema molto ordinato e pulito.
 
Mermaid Saga venne editato per la prima volta in Italia, nell’ormai lontano 1994, da Granata Press, che ne pubblicò però un solo numero. Nel 1997 fu la volta di Star Comics, che propose la serie in 3 bei corposi volumi comprensivi di pagine a colori.
Oggi, l'editore perugino ripropone l'opera in un'edizione in 2 volumi di 392 pagine il primo, e 360 il secondo, in formato 15x21, con alette e abbondanti pagine a colori. L'albo è grosso ma comodamente sfogliabile, solido e curato sotto tutti gli aspetti. Unica nota negativa è il prezzo, 18 €, che per questo tipo di edizione, si attesta sopra la media di Star Comics e della collana Umami nello specifico, ma anche del mercato italiano in generale. Il costo potrebbe scoraggiare i lettori più giovani, che ai tempi della passata pubblicazione non erano neanche nati, o far desistere un "vecchio" appassionato dal ricomprare la serie per il semplice gusto di avere un'edizione più bella.
  

Titolo	Prezzo	Casa editrice
Il bosco della Sirena	€ 3.90	Star Comics
Il bosco delle sirene	€ 6.50	Granata Press
Il segno della Sirena	€ 4.20	Star Comics
La maschera della Sirena	€ 3.70	Star Comics
Mermaid Saga  1	€ 18.00	Star Comics
Mermaid Saga  2	€ 18.00	Star Comics