Somali e lo spirito della Foresta: prime impressioni sul manga di Yako Gureishi

Negli ultimi tempi, seppur muovendosi a piccolissimi passi, si nota una graditissima tendenza nel mercato italiano dei manga: un rinnovato ed emozionante interesse verso il fantasy dall'impronta occidentale. Da Girl from the other side (J-Pop) ad Atelier of Witch Hat (Planet) fino ad arrivare all'ultima perla di cui parleremo in questa sede: Somali e lo spirito della Foresta, di Yako Gureishi. Seppur anche il recente Drifting Dragons (Planet) rientri nella categoria, le tre opere citate prima hanno parecchie cose in comune: delle protagoniste giovani, un mentore a cui affidarsi, la ricerca e la speranza di ritrovare qualcuno.

Il primo numero di Somali e lo spirito della Foresta (Somali to Mori no Kami-sama) esce a gennaio, in formato 13x18 con pagina iniziale a colori e sovraccoperta al prezzo di 7,50 €.

L'anime, iniziato anch'esso nel mese di gennaio, è disponibile in streaming gratuito su Crunchyroll.
 

Il primo numero di Somali e lo spirito della Foresta è una gioia per gli occhi e al contempo balsamo per il cuore. Senza sapere nulla dei due protagonisti, iniziamo con loro un viaggio attraverso un mondo meraviglioso fatto di villaggi, foreste incantate, creature magiche e abitanti di quei luoghi apparentemente paradisiaci. In realtà il mondo in cui si svolgono le vicende di Somali è un luogo crudele e ostile, almeno per lei, piccola umana rimasta senza famiglia. Gli "altraforma" dominano la società e dopo aver portato la razza umana sull'orlo dell'estinzione, continuano a cacciare e mangiare i pochi esseri umani rimasti. Somali è costretta quindi a nascondersi, spacciata dal golem come appartenente alla genia dei minotauri, durante questo lungo viaggio alla ricerca della sua famiglia biologica.

A questo aspetto crudele della storia fa da contraltare il rapporto tra Somali e il golem, che nell'immediato momento del loro incontro diventano inaspettatamente "padre e figlia". Se è vero che è il golem a curarsi della piccola come farebbe un genitore, e che è lui a farle conoscere il vasto mondo di cui la bimba è totalmente ignorante, è anche vero che è Somali ad insegnare al suo tutore i sentimenti che, per sua stessa natura di golem, gli sono sconosciuti. Quasi come se fosse stata lei ad adottare l'adulto, e non il contrario, la bimba mostra allo spirito della foresta un mondo fatto di emozioni, gioie, dolori e sentimenti, spingendolo a riflettere su ciò che ogni loro passo e ogni nuovo incontro aggiunge alla loro esperienza di "persone".
 
Un'avventura padre-figlia quindi, ma anche un viaggio per scoprire e riscoprire tutto ciò che i due pensavo di aver perso o di non aver mai posseduto, in un'ottica che è molto fedele al sentimentalismo in stile manga.
Il primo volume ci presenta quindi una trama molto slice of life, che punta a mostrarci il dettaglio e la meraviglia dei luoghi che i due protagonisti visitano nonché l'incontro sempre produttivo con le altre creature, che siano esse ostili o amichevoli. Il rapporto tra i due protagonisti sembra nascere in maniera affrettata e poco approfondita, come se diventassero una famiglia con uno schiocco di dita, ma ciò è dato probabilmente dal desiderio della bimba di avere qualcuno accanto e al contempo dalla passiva accettazione di un golem privo di sentimenti. In ogni caso, il tutto potrebbe venir approfondito nei volumi successivi, man mano che i due, forse, instaureranno un vero legame dettato dal sentimento e non dalla necessità o dalla passività.
Una storia di formazione, crescita e scoperta di sé che attraverso il viaggio, l'incontro con l'altro e con la diversità, permette ai due protagonisti di conoscere davvero il luogo in cui vivono e al contempo se stessi. Il tutto filtrato attraverso un tenerissimo rapporto tra padre e figlia.



A colpo d'occhio, ciò che colpisce di questo manga è certamente il disegno: bellissimo, dettagliato e maestoso. Yako Gureishi dipinge un mondo meraviglioso, bucolico e magico, riempiendo di dettagli ogni vignetta e lasciandoci a bocca aperta dinnanzi alle illustrazioni a doppia pagina. Foreste, villaggi, creature magiche e non sono disegnate con minuziosità, permettendo al lettore di immergersi completamente nell'atmosfera fantasy che permea ogni pagina. 
Il tratto apparentemente poco "manga" rivela la sua natura in alcuni dettagli, quali ad esempio la caratterizzazione grafica della piccola Somali o quella di alcune creature dal gusto orientale di cui facciamo la conoscenza in questo primo numero.