Medalist: prime impressioni sul nuovo seinen di J-Pop

Avete mai provato a pattinare sul ghiaccio? Su quella superficie incredibilmente liscia, fragile e scivolosa, sembra di perdere il controllo del proprio corpo, e tutte le capacità acquisite con grande fatica nell'infanzia, dal semplice stare in posizione eretta, al correre al saltellare, pare che svaniscano, rendendoci incapaci di tenerci ben dritti sulle nostre gambe. Il terreno su cui poggiamo quotidianamente i piedi è saldo e sicuro, è qualcosa di così naturale da farci sembrare scontata ogni nostra capacità motoria: su una superficie stabile ci sentiamo liberi di muoverci, di esprimerci, di ridere, piangere... ci sentiamo liberi di vivere.
Non è così per la piccola Inori, protagonista di questa storia che sulla superficie solida su cui generalmente si cammina senza problemi sembra non trovare stabilità, pare non riuscire a correre alla stessa velocità degli altri. Sul ghiaccio invece la ragazzina si muove con scioltezza; corre, saltella, esprime se stessa e soprattutto si diverte, imparando poco alla volta a correre sempre più veloce, a saltare più in alto e a ruotare ancora una volta in più.

Ciò che colpisce in questo primo numero di Medalist è proprio il personaggio di Inori, che se nelle incombenze della vita quotidiana di una studentessa undicenne pare essere piuttosto inetta, sul ghiaccio è un piccolo, potenziale genietto che acquisisce nuova forma e nuova identità mentre scivola sulle lame dei suoi pattini. 
Non si tratta semplicemente del classico personaggio imbranato che nasconde un talento innato per uno sport e che in quel campo si trasforma quasi a diventare irriconoscibile, perché Inori conserva nonostante tutto le sue insicurezze, le paure, le ansie e la sua bassa autostima. Il ghiaccio non è per lei una magica terapia che dissipa ogni male, ma un alleato che le permette di vivere a una velocità tutta sua e al contempo di combattere quei mali o di accomodarli in sé nella maniera più sana possibile.
 

Il primo numero di Medalist ha quindi un forte sottinteso pedagogico, ribadito ancora di più dalla presenza di Tsukasa, che diventa sano adulto di riferimento per la ragazzina, la cui madre ha mostrato invece un atteggiamento tutt'altro che funzionale e desiderabile. Il dubbio che Tsukasa, adulto sì ma con degli evidenti problemi ancora irrisolti, possa "usare" Inori come mezzo per far pace con la delusione che ha accompagnato la sua carriera di pattinatore è forte, ma lo scopriremo man mano che conosceremo entrambi i nostri protagonisti.
E sugli adulti il discorso ricade più e più volte, specialmente dal punto di vista dei bambini che da essi dipendono ma dai quali al contempo vogliono affrancarsi. Se questo sottinteso pedagogico sia voluto o meno non saprei dirlo, ma anche se si tratta solo del primo volume è inevitabile notare una forte componente educativa, che va ad unirsi a quella più classica dello spokon che vede lo sport come sacrificio di tempo, denaro se non addirittura qualcosa per cui "mettere in gioco la propria vita".
Medalist ci mostra sin da subito un corollario di personaggi secondari che presumibilmente si affiancheranno a Tsukasa e Inori, come amici, come rivali, come ostacoli da superare o come modelli per crescere.

Il disegno di Tsurumaikada sa essere grazioso ma al contempo graffiante, divertente ma anche incisivo. La storia è piena di gag e personaggi in superdeformed, ma non mancano le inquadrature che ben rendono il dinamismo del pattinaggio. L'edizione di J-Pop è bella e curata.

Credo che da Medalist potremo aspettarci tutto quello che rende tale uno spokon: sacrifico, sudore, lacrime e tanta, tanta crescita personale. Come ogni manga sportivo che si rispetti, è anche molto "tecnico", ma seppur non siate appassionati di pattinaggio nello specifico o di sport in generale, la storia ha tante potenziali sfumature, che se ben sfruttate andranno oltre lo sport in sé, attirando quindi chiunque cerchi un manga che parli di crescita e che dia il giusto valore alla personalità dell'individuo e alle sue peculiarità, anche quelle più strambe, ad esempio rilassarsi cercando lombrichi.