Demon Slayer Entertainment District Arc: divertirsi nel quartiere a luci rosse - Recensione

 
Prima di affrontare l'analisi della serie, cerchiamo di dare una breve contestualizzazione all'ambientazione su cui Tanjiro e compagni si muovono durante questo arco. Sappiamo ormai bene che Demon Slayer è ambientato durante l'epoca Taisho, un periodo storico che ha coperto un arco temporale che va dal 1912 al 1926. Il primo quartiere a luci rosse, Yanagimachi, nacque a Kyoto nel 1589, cambiando in seguito nome in Shimabara. Yoshiwara nacque nel 1617, a Edo (l'attuale Tokyo), per volere dello shogunato Tokugawa. È intuibile a tutti che tipo di quartiere fosse Yoshiwara: un luogo di "piacere" in cui confluivano cortigiane e avventori da tutto il Giappone. Per quanto si trattasse di attività "legali", e per quanto il luminosissimo quartiere potesse sembrare paradisiaco, quello che si perpetrava era un vero e proprio traffico di esseri umani, con ragazze e bambine vendute ai bordelli già in giovanissima età. Paradossale era il fatto che i bordelli potessero essere frequentati da qualunque persona potesse permetterselo a livello economico, dal comune cittadino, al ricco mercante, al samurai, azzerando quindi tra gli avventori le differenze di classe sociale. Diversa era invece la storia per le cortigiane, divise in ranghi che vedevano a capo di tutti le Oiran; le più belle, le più abili, le più desiderate.
 
Senza voler tralasciare il lato oscuro dei quartieri a luci rosse, bisogna annotare che essi furono comunque luoghi in cui fiorirono arti, cultura e moda. Si tratta quindi di un angolo di storia del Giappone tanto terribile quanto affascinante a livello storico e culturale.
Demon Slayer, che ha da sempre catapultato il suo pubblico nella più intima giapponesità e nel folklore, sfrutta la luminosa Yoshiwara per dedicare un arco al pilastro del suono, il vistoso Tengen Uzui. E se parliamo di vistosità, non poteva esserci associazione migliore.
 
Nelle sue dinamiche narrative, Entertainment District Arc non si discosta particolarmente da quello che abbiamo visto negli archi precedenti di Demon Slayer: facciamo la conoscenza di un nuovo pilastro, affrontiamo con Tanjiro e co. dei nuovi demoni, apprendiamo del loro doloroso passato da esseri umani, perdiamo qualcosa e impariamo molto altro.
Così come successo per Rengoku, e come probabilmente succederà per tutti i pilastri che incontreremo in seguito, Uzui si rivela un personaggio decisamente migliore di quello che si era palesato la prima volta davanti a Tanjiro e Nezuko. Ammettiamolo, nessuno dei pilastri ha fatto una bellissima prima impressione, ma con l'andare avanti delle puntate abbiamo a poco a poco scoperto il grande cuore celato dietro questi esseri tanto potenti da sembrare quasi sovrannaturali, quanto umani nelle loro debolezze e desideri. L'estrema devozione alla causa e a Kagaya Ubuyashiki, capo e "padre" degli ammazzademoni, non sono le uniche caratteristiche distintive dei pilastri. Autoproclamatosi divinità "di tutto ciò che è vistoso e dei festival", Uzui ha una personalità forte, esuberante e arrogante, ma scopriamo ben presto quel lato di sé che si preoccupa per le persone che gli stanno accanto. Nato e cresciuto come shinobi, Uzui ha sempre posto l'importanza della missione sopra ogni cosa, ma quando decide di lasciare la via dello shinobi, abbraccia un ideale completamente diverso, che mette la vita e la cura dei deboli e delle persone care al di sopra di tutto. 
 
In tal senso, così come nelle parole di Natsuki Hanae riportate a inizio articolo, Uzui e Rengoku sono estremamente simili, seppur il primo pare sentirsi inferiore al secondo per la mancanza di un pari talento. Grazie anche al suo grande carisma, il pilastro del suono diventa quindi immediatamente un personaggio a cui affezionarsi, di cui si ammira la forza, la positività e, perché no, anche quella punta di troppo di autostima. Il trio di giovanissimi ammazzademoni non vuol certo essere da meno, difatti, questa serie ci offre dei rinnovati Inosuke e Zenitsu che riescono in maniera egregia a fare il loro lavoro. Se pensiamo che adesso Zenitsu parla e conversa anche durante il sonno, quale sarà la sua prossima evoluzione? I nostri giovani ammazzademoni stanno crescendo, nel corpo e nello spirito.

Il nostro Tanjiro resta comunque protagonista assoluto, che al suono dei suoi akiramenai supera i suoi limiti ogni episodio più del precedente. Qui però (ri)sorgono e restano i dubbi sul suo personaggio: cos'è davvero quella cicatrice che cambia forma "infuocandosi" assieme ai suoi capelli? Che misteri nasconde il padre? Perché i ricordi legati al kagura del Dio del fuoco riaffiorano pian piano? In questo senso siamo ancora in attesa di molte risposte.
 
Altro personaggio che (finalmente) si ricava un certo spazio all'interno dell'azione è Nezuko, che per difendere il fratello a un passo dalla morte, scatena una potenza enorme ma assolutamente fuori controllo. Il suo scontro con la luna crescente Daki è pura violenza e la forza distruttiva che la muove rischia di scagliarsi anche contro gli umani innocenti. Tornando a mettere in primo piano il rapporto tra i due fratelli, assistiamo a una delle scene più dolci di tutta la serie: Tanjiro non riesce a frenare la furia di Nezuko, che si placa solo dopo la ninna nanna cantatale dal fratello quasi privo di voce e allo stremo delle forze. Il ricordo della madre, dei giorni felici e della sua umanità fermano la ragazza, che scoppia in un pianto liberatorio e ritorna piccina e innocua.
 
La cosa più interessante di Entertainment District Arc è proprio il parallelismo che si viene a creare tra i fratelli Kamado e i fratelli Daki e Gyutaro. Ben prima di giungere a questo punto, Demon Slayer ci aveva già mostrato come, a volte, diventare un demone sia la conseguenza di grandissime sofferenze e buone opportunità mancate. I due demoni protagonisti, durante la loro vita da umani, hanno sofferto, in particolare Gyutaro, che si è fatto carico del dolore proprio ma anche di quello della sorella, amandola e proteggendola in maniera del tutto genuina. Purtroppo però, il ragazzo ha deciso di trovare salvezza cedendo all'allettante offerta dell'allora sesta luna crescente, Doma. Gyutaro è un demone che vive di invidia e il suo unico rimpianto è di non aver potuto offrire alla sorella una vita migliore. Sia Tanjiro che Gyutaro hanno perso la loro famiglia e hanno cercato di salvare la sorella: il primo ha avuto la fortuna di un incontro favorevole durante il suo momento di massima disperazione, il pilastro dell'acqua Giyu Tomioka, mentre il secondo si è trovato davanti un demone. La vita di queste due coppie di fratelli avrebbe potuto essere diversa a parti inverse. Nonostante la sfrontatezza e la forza ostentate in precedenza, Daki crolla in un pianto liberatorio e infantile quando chiede al fratello di non lasciarla, così come Nezuko ha pianto come una bambina placando la sua ira e tornando a fianco di Tanjiro. Il demone chiude la saga portando sulle spalle Daki, così come fa sempre Tanjiro con l'amata sorella. Insomma, questi fratelli hanno davvero molto in comune, e il nostro compassionevole protagonista non può fare a meno di mediare il loro ultimo dialogo fatto di rabbia e frustrazione che tradisce però un amore fraterno mai spento.
 
Sul fronte sigle assistiamo invece a un cambiamento netto, poiché stavolta è la talentuosissima Aimer a occuparsi di aprire e chiudere le puntate di questo arco. La opening, Zankyou Sanka, è più vivace e ritmata rispetto alle precedenti Akeboshi e Gurenge di LiSA, e trasmette alla perfezione la vitalità del quartiere dei piaceri e del pilastro del suono, anche grazie alle coloratissime scene che la accompagnano. Più dolce e delicata è invece la ending, Asa ga Kuru, quasi una preghiera affinché possa arrivare la luce del mattino a spazzare via il male. Rilasciata il 6 dicembre 2021, Zankyou Sanka conquista i suoi record, piazzandosi per sei volte al primo posto nella classifica settimanale Oricon dei singoli più ascoltati.
 
Altra nota estremamente positiva è il doppiaggio, ottimo già nella prima serie ma che in questo nuovo arco raggiunge picchi ancora più alti, grazie soprattutto ai nuovi seiyuu che si aggiungono al cast. Se da una parte il bravo Natsuki Hanae, così come più volte dichiarato, cresce insieme a Tanjiro e ci regala più volte un'interpretazione commovente ed emozionante, il plauso maggiore va stavolta ai colleghi più anziani: Katsuyuki Konishi, Miyuki Sawashiro e Ryota Ohsaka. Chi conosce Konishi sa bene quanto sia bravo a interpretare personaggi cool e compassati tanto quelli esplosivi e ricchi di vitalità e arroganza, difatti, il suo Uzui riesce perfettamente a bilanciare questi differenti tratti ritraendo un personaggio sfaccettato e interessante. Miyuki Sawashiro è divina nell'interpretazione di Daki, alla quale dona un atteggiamento ora composto e crudele, ora focoso, ora infantile oltre ogni dire; soprattutto nei suoi momenti emotivi più forti, la Sawashiro mette in mostra la sua capacità di cambiare tono e registro, quasi fino a rendersi irriconoscibile. 

Forse perché siamo abituati a sentirlo su bravi ragazzi dal faccino pulitissimo, il seiyuu che più sorprende è Ryota Ohsaka, che prestando la voce a Gyutaro non fa altro che confermare le capacità di un doppiatore straordinario. Il Gyutaro di Ohsaka è indolente nel suo modo di esprimersi, rancoroso, invidioso, malvagio e arrogante, la sua voce che si trascina pesantemente ad ogni parola è sgradevole quanto il suo aspetto esteriore, ma sa farsi malinconica e tenera quando parla della sorella, anche quando le urla contro parole che non avrebbe mai voluto dirle. 
Il cast stellare di Demon Slayer si chiude momentaneamente con l'introduzione di Kazuhiko Inoue sul misterioso Yoriichi Tsugikuni, e Mamoru Miyano su Doma, scelta invero pronosticata, o meglio, auspicata dai fan in tempi non sospetti. Miyano appare per pochi secondi nell'ultimo episodio, ma schizza assieme al suo personaggio nelle tendenze giapponesi di Twitter nel giorno di trasmissione della puntata.