Manga Out of the Box: Edutainment, l'apprendimento attraverso i fumetti

In un precedente articolo, vi avevamo parlato di Manga Out of the Box, un interessante progetto che vede collaborare il METI (Ministero giapponese dell'Economia, del Commercio e dell'Industria), diverse istituzioni nipponiche e un particolare settore di Google, Google Arts & Culture.

Vi rimandiamo a detto articolo per dettagli più generali sull'iniziativa, e continuiamo invece a proporvi contributi legati alle tante esposizioni online che ne fanno parte, tra quelle patrocinate proprio dal METI. Dopo avervi introdotto alcuni spunti sulla "grammatica dei manga", questa volta vogliamo invece concentrarci su un altro aspetto interessante, ovvero quello che lega apprendimento e fumetto giapponese: "Manga Edutainment!"
 
Il contributo verte su quei manga che, oltre a intrattenere i lettori, svolgono anche una funzione informativa sui temi più disparati; infatti, come sappiamo, i fumetti giapponesi possono veramente parlare di tutto, e rivolgersi a lettori di ogni età e genere.

Il legame fra fumetto e apprendimento non è certo un elemento esclusivo dei manga, anzi; negli ultimi anni non sono mancate opere italiane legate alla divulgazione scientifica, come si è visto grazie a Comics&Science, "una collana di CNR Edizioni che prende il nome dall’omonima sezione della programmazione culturale di Lucca Comics & Games". Tra gli autori che hanno prestato la loro perizia per la collana, non possiamo non citare Leo Ortolani, Zerocalcare e il compianto Tuono Pettinato.

E questo solo per parlarvi di un progetto più recente, ma forse i più "maturi" tra voi ricorderanno un'altra opera ben nota, e precedente, ovvero la Storia d'Italia a fumetti di Enzo Biagi, realizzata tra il 1978 e il 1986 in collaborazione con alcuni dei nostri più grandi nomi della nona arte, quali Sergio Toppi e Hugo Pratt. E l'elenco potrebbe continuare con altri fumetti, tanti e magari non necessariamente legati alla formazione dei lettori come loro primo scopo.
 
In realtà, la Storia d'Italia è stata citata in coda non a caso, per ricollegarci all'esposizione di cui vogliamo parlarvi, che propone come prima opera in elenco quella presente nell'immagine qui sopra mostrata: "Sekai no Rekishi" (Storia del Mondo), serie completa in 17 volumi nella versione edita da Shogakukan, ma ne esistono di differenti, pubblicate da altri editori.

Certamente, prima di addentrarsi nell'analisi di questo o di quell'altro titolo in particolare, è bene mettere in chiaro di cosa stiamo parlando: cosa sono quelli che nell'esposizione vengono chiamati "Educational manga"?

Concentriamoci innanzitutto sul nome giapponese di questo particolare genere: "gakushuu manga". Con esso, si intende quel particolare tipo di pubblicazioni il cui scopo primario consiste nel fornire nozioni e conoscenze ai lettori, o, per dirlo con le parole presenti all'inizio dell'esposizione in esame, si tratta di un tipo di manga "associato alle materie insegnate a scuola, come la storia o l'aritmetica.Tuttavia, la varietà dei manga pubblicati in Giappone può fornire nuove conoscenze ai lettori a prescindere dalla loro istruzione o età".

Se una percentuale importante di questi manga "per l'apprendimento" è rivolta a un pubblico molto giovane, di età scolare, non mancano esempi di titoli pensati per una platea più adulta, come Manga Nihon Keizai Nyuumon (Introduzione all'economia giapponese) di Shotaro Ishinomori. E i temi coperti da questi particolari manga sono davvero i più disparati; infatti, oltre a quelli già menzionati in precedenza, ci sono esempi di tutti i tipi: volete saperne di più sulla cerimonia del tè? ecco venire in vostro aiuto Manga de manabu Rikyuu no itsuwa. Vi serve una guida sulla pesca? Manga de oboeru umizuri nyuumon... è il titolo che fa per voi... e così via.
 
Non si tratta soltanto di strumenti didattici, quindi, ma anche pensati per la propria formazione personale da autodidatti in certi campi, grazie all'uso delle immagini e alla narrazione, elementi che possono aiutare a comprendere meglio e a fissare i concetti.

Eppure, il vero focus dell'esposizione non sono gli educational manga "puri", pensati per l'apprendimento, ma qualcosa di differente. Parliamo infatti di "Manga edutainment", con la seconda parola che nasce dalla fusione dei due termini "education" ed "entertainment"; più precisamente, quindi, andiamo a occuparci di quei manga per cui la funzione legata all'apprendimento sia secondaria, in quanto il loro scopo principale è quello di intrattenere.

In quest'ottica, si parla del "Manga Edutainment Project", un "progetto avviato nel 2015 dalla Nippon Foundation, il cui scopo è quello di selezionare quei manga che o permettono ai lettori di scoprire nuovi mondi, o portano a imparare qualcosa, così da far conoscere queste opere ai lettori giapponesi e stranieri". Nell'esposizione si sostiene come si possa "imparare molto anche da tante opere di intrattenimento che non vengono considerate 'educational manga', il che vuol dire che tali opere possono essere considerate un differente tipo proprio di fumetti 'per l'apprendimento'".